Auxin und Suniva bitten ITC um Verlängerung der von US-Präsident Trump eingeführten Importzölle

von pv magazine USA

Auxin Solar Inc., ein Hersteller von Solarmodulen aus dem kalifornischen San Jose, und Suniva Inc., Eigentümer einer stillgelegten Solarzellen-Fabrik in Georgia, haben bei der Internationalen Handelskommission (ITC) der USA offiziell beantragt, die Zölle auf kristalline Solarmodule und -zellen um vier weitere Jahre zu verlängern. Die 18-prozentigen Zölle wurden von der US-Regierung unter Donald Trump im Jahr 2018 eingeführt und laufen im Februar 2022 aus. Sie betreffen hauptsächlich Einfuhren der chinesischen Photovoltaik-Konkurrenz.

„Die Verlängerung dieses Schutzzolls ist wichtig, damit die USA ihre Führungsrolle bei der Herstellung und Entwicklung von Solarenergie zurückerobern kann, und stellt einen entscheidenden Schritt zur Erreichung des allgemeinen Ziels der Unabhängigkeit Amerikas von erneuerbaren Energien dar“, sagte Mamun Rashid, Mitbegründer und Chief Executive Officer von Auxin Solar. Er erklärte, dass Auxin sich „für die Wiederverlagerung der Photovoltaik-Lieferkette einsetzt“ und die Petition in der Hoffnung eingereicht habe, dass die politischen Entscheidungsträger sich dem Versprechen der Unabhängigkeit von grüner Energie und den daraus resultierenden gut bezahlten Arbeitsplätzen in der Fertigung verpflichtet fühlen“.

Ohne eine Verlängerung wird die Schutzmaßnahme am 6. Februar 2022 auslaufen. Auxin Solar erklärte, dass sein Antrag auf Verlängerung die ITC dazu veranlassen wird, festzustellen, ob die Schutzmaßnahmen weiterhin notwendig sind und ob es Beweise dafür gibt, dass sich die Industrie positiv auf den Importwettbewerb einstellt. Es wird erwartet, dass die ITC ihre Entscheidung bis zum 8. Dezember 2021 an den neuen US-Präsidenten Joe Biden übermittelt.

Verlangsamte Entwicklung?

Während der Halbzeitüberprüfung der sogenannten Section 201-Zölle erklärte die Solar Energy Industries Association (SEIA), dass etwa 10 Gigawatt an Photovoltaik-Projekten aufgrund der Zölle nicht entwickelt wurden. Sie schätzte auch, dass etwa 62.000 Arbeitsplätze nicht geschaffen wurden.

Als Reaktion auf den Antrag von Auxin Solar und Suniva auf eine Verlängerung erklärte John Smirnow, Vizepräsident für Marktstrategie der SEIA: „Es gibt keine zwei Möglichkeiten. Es ist an der Zeit, die arbeitsplatzvernichtenden Photovoltaik-Zölle nach Section 201 zu beenden.“ Er bezeichnete sie als eine „Multimilliarden-Dollar-Bremse für das Wachstum der Branche“. Er sagte weiter, dass die führenden einheimischen Hersteller von Solarmodulen sowohl hier in den USA als auch weltweit „florieren“. „Wenn wir unsere ehrgeizigen Klimaziele erreichen wollen, müssen wir den Ausbau der Solarenergie beschleunigen und dürfen ihn nicht durch unnötige Handelsstrafen behindern.“

In einem kürzlich veranstalteten Webinar vertrat Rhone Resch, Präsident und Chief Revenue Officer von Solarlytics und ehemaliger Chef von SEIA, eine andere Ansicht. Er sagte, dass die Regierung Biden die Zölle beibehalten könnte, um die heimische Produktion zu unterstützen und um Stärke im Wettbewerb mit China zu zeigen. „Die Gewerkschaften wollen dies, und es bietet Schutz für die heimische Produktion“, sagte Resch.

Auxin Solar erklärt, dass weder das Unternehmen noch Suniva in der Lage gewesen seien, ihre Pläne zur Anpassung an die Importkonkurrenz abzuschließen. Diese Pläne seien durch die vor den Zöllen angelegten Lagerbestände, den durch Covid-19 verursachten wirtschaftlichen Gegenwind, angebliche Verdrängungspreise und ein „Schlupfloch“, das die Einfuhr ausgeschlossener Module in großen Mengen und zu „Schleuderpreisen“ ermöglichte, negativ beeinflusst worden. Diese Faktoren bedeuteten, dass die Schutzmaßnahmen „nicht die gewünschte Wirkung hatten, um Unternehmen wie Auxin Solar und Suniva die Möglichkeit zu geben, sich von der durch die Einfuhren verursachten schweren Schädigung zu erholen“, so Auxin Solar.

Auxin Solar beteiligte sich an der ursprünglichen Untersuchung und an der Halbzeitüberprüfung der Importzölle. Das im US-Bundesstaat Georgia ansässige Unternehmen Suniva war der ursprüngliche Antragsteller für die Zölle und nahm auch an der Halbzeitüberprüfung der ITC teil. (David Wagman)